３、枝垂ひがん桜

　県道55号線の北側の谷に、永井川が流れています。南側の傾斜地に、杉崎の集落がみられます。公会堂の脇道を南に進み、集落の中心地、まだ時間も早く人影も見られません。霧に包まれた集落、緩やかな傾斜面の畑地に新旧の民家が点在。立派な門構えの旧家もみられ、この杉崎も歴史が感じられますね。


　集落を一番上まで登り切った所には、旧道と思しき細い道。遠くからでも目立つ一本の高い木の舌に、「村天然記念物 杉崎の枝垂ひがん桜」の表記。春にくるときれいでしょうね。


　集落を抜けて再び麓へと戻ってきました。旧道沿いにはいくつもの同祖神がみられました。道祖神は、厄災の侵入防止や子孫繁栄等を祈願するために村の守り神として、集落の境や中心、道の辻に置かれているといいます。信州でよく見かけますね。